Выбор древесной щепы, её свойства и применение

Декоративная щепа: что это такое, её особенности

Под понятием декоративной щепы подразумевается экологически чистый продукт, получаемый из коры деревьев разных сортов. Материалу свойственна мягкая структура, отсутствует особенность деформации под негативным влиянием атмосферной среды. Являясь полностью органических продуктом, выполняет не только эстетическое назначение, но и является полезной для грунта: подпитывает и предохраняет его от заморозков.

Круги на лужайке, сделанные из щепыИсточник rockincolour.com

Декоративная щепа в интерьере детской площадкеИсточник www.huck-seiltechnik

Встречается несколько видов декоративной щепы:

• Цветная. Используется с целью украшения ландшафта садового участка, выступает в роли дополнительного декора клумб, цветников, применяется для покрытия детской площадки.
• Изготовленная из скорлупы кедра с добавлением древесных опилок. Такой декоративной щепой часто отсыпают тропинки в парковых зонах. Она длительное время сохраняет свои качества, благотворно влияет на рост микрофлоры.
• Изготовленная из сосны. Благодаря своему оригинальному красноватому оттенку не подвергается окрашиванию, используется в чистом виде.
• Натуральная мульча с золой. Отличный вид полностью органического удобрения. Успешно используется для отсыпки почвы перед пересадкой многолетних растений.

Какая не подходит?

Опытные специалисты не советуют использовать древесину хвойных пород и березы, и вот почему:

• При нагревании береза ​​выделяет капли дегтя, фермент которого придает еде горький и неприятный вкус. Сам процесс копчения усложняется из-за относительно слабого тления древесной щепы.
• Ель, сосна, туя также богаты специфическими смолами, которые при нагревании придают продуктам явную горечь. Опытные курильщики иногда добавляют веточку сосны в конец дыма для придания легкого аромата, но этот процесс требует навыков.

Эти породы достаточно сложно приспособить к коптильне, а образующиеся на ее поверхности неприятные вязкие нагарки могут испортить процесс и придать горечь даже при следующей загрузке продуктов.

Также при выборе дерева обязательно обращайте внимание на такие качества, как:

1. Слишком сухая мелкая стружка максимально быстро сгорит, даст послевкусие пригоревшего, не сможет обеспечить в коптильне необходимую температуру, что чревато порчей продуктов.
2. Наличие на поверхности грибковых и гнилостных повреждений — такая древесина обычно мало горит, а также имеет резкий запах сырости. Патогенные микроорганизмы могут проникнуть в продукты, особенно при использовании технологии холодного копчения.
3. Толстый слой коры: как показывает практика, копченная кора выделяет резкий дым, который придает продуктам вкус горечи. Некоторые курильщики добавляют небольшое количество коры определенных пород деревьев при работе с салом и рыбой. Но во всем важны мера и опыт.
4. Дерево, покрытое лакокрасочными покрытиями и различными пропитками: при нагревании и горении оно может выделять токсичные вещества, которые легко проникают в продукт, делая его опасным для здоровья.

Каждый вид древесной щепы имеет индивидуальные особенности, которые следует учитывать при работе с тем или иным продуктом. Зная эти тонкости, можно получить неповторимый вкус.

Влажность древесины, щепа

Все качества продукта, подверженного действию дыма, зависят от влажности материала. Однако однозначно невозможно отметить, какую лучше использовать древесину, так как все советы основываются на личном опыте, а отзывы даже профессиональных умельцев порой бывают противоречивыми.

Опилки увлажняют для того, чтобы они не воспламенялись в процессе копчения. Но оказывается, что дополнительная влага придает продукту золотистый цвет, душистый запах и терпкий вкус. На первый взгляд может показаться, что древесный материал следует всегда увлажнять. Но такой подход является ошибочным, ведь некоторые породы древесины уже наделяют продукт характерными свойствами, а лишняя влага действительно окажется лишней.

Получается, что вопрос о влажности остается открытым, так как необходимо досконально знать свойства каждой породы, чтобы вычислить степень увлажнения. На практике поступают проще. Есть такой материал, который считается универсальным. Примером может служить щепа ольховая или буковая. Ее вымачивают в воде исключительно для предотвращения воспламенения. Ольха или бук придадут салу коричневый цвет, а терпкий, чуть с горчинкой вкус отлично сочетается со вкусом натурального свежего продукта.

Использование опилочной мульчи для подготовки высоких и теплых грядок

Высокие теплые грядки готовят на любом участке (каменистом, щебенистом, с высоким стоянием подземных вод).

Теплые грядки (низкие, приземные) располагают на холодных почвах, а также для получения более ранних теплолюбивых овощей, выращивания рассады.

На таких грядках быстрее созревают овощные культуры, они меньше болеют грибковыми гнилями и поражаются вредителями.

Подготовку грядок проводят обычным способом:

• под основание закладывают «дренажный» слой из толстых веток и других отходов;
• вторым слоем засыпают опилки, проливают раствором мочевины;
• присыпают любой почвой, буквально несколько лопат;
• следующий слой выкладывают из любой другой органики – соломы, навоза, измельченных сорняков, листового опада;
• каждый слой имеет толщину 10-15 см, а общая высота грядки – на усмотрение хозяина;
• обычно тепловая подушка из органических отходов настилается высотой 50-60 см;
• все слои проливают горячей водой, лучше раствором мочевины или любой органики (навозом, птичьим пометом);
• накрывают черной пленкой; разогрев обычно длится неделю;
• после снижения температуры активной ферментации снимают пленку и выкладывают слой почвы.

Высокую грядку выделяют ограждением, чтобы она не рассыпалась. Обычные теплые грядки заглубляют на 25-30 см в почву или готовят прямо на почве, сняв самый верхний плодородный слой (10-15 см).

Если необходимо быстро разогреть грядку, используют опилки, перемешанные с небольшим количеством извести и золой, проливают горячим раствором мочевины. Можно готовить смесь из опилок и навоза. Огородники применяют и другие, свои способы разогрева почвы теплой грядки.

Что такое опилки?

Опилки – отходы от пиления древесины и других материалов (фанеры, щитов и т.д.). Опилочный материал довольно легковесный. Насыпная плотность опилок древесных составляет 100 кг в 1 м³ и в 1-й тонне содержится 9-10 м³ сырья при стандартной влажности 8-15% (табл. 1). Этот материал очень удобен в работе.

Таблица 1. Насыпная плотность опилок древесных

Объемная плотность отходов древесных	Литровая банка, кг	Стандартное ведро(10 литров), кг	Масса 1 куба в кг, кг/м³	Количество кубов в тонне (опилки сухие), м³/т
крупные	мелкие
Усредненные данные (без учета породы деревьев)	0.1 кг	1,0 кг	100 кг/м³	10 м³	9 м³

Характеристика состава опилок

Химический состав опилок характеризуется следующим содержанием химических элементов:

• 50% углерода:
• 44% кислорода:
• 6% водорода%
• 0,1% азота.

Кроме того, древесина содержит около 27% лигнина, который придает деревьям плотность одревеснения и не менее 70% гемицеллюлозы (практически, углеводов).

Натуральный органический материал при разложении в почве является поставщиком элементов, необходимых растениям. В 1 м³ опилок содержится 250 г кальция, 150-200 г калия, 20 г азота, около 30 г фосфора. У некоторых видов опилок (в большей части, хвойных) в состав древесины входят смолистые вещества, которые негативно влияют на рост и развитие растений.

Опилки – стерильный субстрат и при попадании в почву тут же заселяется микрофлорой. Обеспеченная органическим материалом, микрофлора для разложения опилок использует питательные вещества древесины и почвы, обедняя последнюю необходимыми элементами питания (теми же азотом и фосфором).

Состав опилок из натуральной древесины не вызывает аллергии, при сгорании не выделяет вредных для здоровья выбросов. Но нужно иметь ввиду, что приведенный выше состав характеризует натуральную древесину, качества которой определяют и состав опилок. Опилки как отходы от искусственно полученных древесных плит, пропитанных клеями и лаками нельзя использовать в садово-огородном хозяйстве.

Как выбрать щепу/дрова для копчения

Выбор древесины лучшего качества — важная часть процесса приготовления. Остается только установить правильное время и температуру. В зависимости от продукта, который будет коптиться, необходимо правильно выбрать сорт дерева, чтобы он идеально соответствовал вкусовому профилю выбранного продукта.

Выбор неправильной породы дерева для копчения может привести к неприятному вкусу, который полностью испортит творчество повара. Воспользуйтесь приведенным ниже руководством, чтобы выбрать лучшую древесину для копчения того или иного блюда. Помните, что у всех разные вкусы, поэтому попробуйте все, что есть в барбекю!

Заготовка

Если есть в распоряжении подходящая древесина, то вполне возможно сделать своими руками щепу для копчения элитного качества. Обычно для этого рекомендуют пользоваться дробилками древесины. Первое, спецдробилка для коптильной щепы очень дорога, как и ее аренда, т.к. агрегат сильно изнашивается и требует регулярного квалифицированного ухода. Садовая дробилка для веток и сучьев немногим дешевле и не фракционирует щепу. С ее помощью можно готовить неплохой наполнитель для самодельного арболита, но не щепу для копчения.

Те и другие устройства работают по принципу взаимодействия ножей с контрножами. Если некоторую, не очень обременительную, часть процесса заготовки сделать вручную, то приготовить щепу для копчения отличного качества можно на самодельном вращающемся рубиле, схема устройства которого дана на рис; защитный кожух условно не показан. Похоже на электромясорубку? На самом деле принцип его работы изобретен еще в среднекаменном веке – мезолите: лопасть ножа с двойной заточкой надрезает и надламывает заготовку, одновременно толкая ее под корень ножа, заточенный за тупой клин, который отрубает. Щепки вращающееся рубило дает одна в одну, как дольки шоколада.

Схема самодельной дробилки древесины в щепу для копчения

Крепление шпинделя гайкой также показано условно, для привода от мотора на 1,2-1,5 кВт и 800-3000 об/мин. Если для привода приспособить болгарку, то нужно будет точить переходник под нож в виде низкого стакана. Сгибать заготовку ножа П-образно и затем отгибать крылья нельзя ни в коем случае: такой нож сразу сломается, испортит привод, да и оператор от серьезной травмы не гарантирован.

Нож не обязательно делать из инструментальной стали, подойдет конструкционная среднеуглеродистая, напр. Ст40, Ст44. А вот обойма для подачи заготовок нужна обязательно, иначе от первого же удара ножа они пулями разлетятся во все стороны.

Подготовка сырья для вращающегося рубила и пользование им осуществляются так:

1. Колуном из топора (лучше – мясницкого секача) и тяжелого молотка от деревянного чурака отщепляют платины толщиной ок. 1 см;
2. Большим кухонным ножом пластины расщепляют на плашки шириной 2-3 см;
3. Пучок плашек подают в обойму, нарубленная щепа полетит вниз;
4. Недорубленный остаток пучка в обойме подталкивают следующим пучком. Металлическим толкателем и нем более пальцами – ни в коем случае!

Горение и тление, в чем разница

Из курса химии нам известно, что горение представляет собой химическую реакцию соединения с кислородом, которая сопровождается выделением энергии. Пламя костра, или то, что мы наблюдаем, представлена плазмой, четвертым состоянием вещества, ионизированным газом. Отсюда следует, что отсутствие пламени вовсе не означает отсутствия горения.

Уже при значении 120-160°C градусов наблюдается обугливание поверхности древесины с последующим воспламенением углей. При дальнейшем росте температуры до 250°C градусов происходит разложение древесины, эта реакция сопровождается активным обугливанием. Начинается тление, которое пока нельзя назвать полноценным горением.

Дым как раз и представляет собой продукт термического разложения, а его видимость обусловлена большим количеством водяных паров, которые высвободились из древесины. Вот почему в начальной стадии дым более едкий. Когда дрова разгорятся, влага из них успевает испариться еще до возгорания, поэтому дым практически невидим.

При увеличении показателя температуры интенсивность разложения дерева на газы усиливается. Пиролизные газы, как один из продуктов разложения, концентрируются внутри древесной массы. Именно они становятся источником пламени. Превысив определенную концентрацию, газы воспламеняются. Температура возгорания древесины, как и пиролизных газов, колеблется около отметки в 300°C градусов.

Принято различать две стадии горения: тление и пламя.

1. При тлении разлагаются твердые материалы. Процесс проходит гораздо медленнее, чем при интенсивном горении, поэтому газы не воспламеняются. Им просто не хватает нужной концентрации.
2. Горение пламени – это воспламенение пиролизных газов. Такая теория наталкивает на мысль о том, что тление является горением даже в большей степени, чем образование языков пламени.

Какой щепой нужно коптить мясо

Здесь всё не так однозначно, ведь и мясо бывает очень разным. Универсальными породами считаются всё та же ольха, бук, а также такие лиственные деревья, как осина или ясень.

Птицу лучше готовить на фруктовой стружке – яблоневой, вишневой, абрикосовой, они придадут блюду слегка сладковатый привкус и тонкий и очень приятный аромат. Свинину тоже лучше коптить на опилках из яблони, тогда мясо сохранит свою нежную структуру и получит аппетитную золотистую корочку. Для ягнёнка, курицы и индейки подойдёт буковая щепа, а ветки чёрной смородины прекрасно сочетаются с бараниной и говядиной. Для копчения мяса из кролика лучше брать сливу с добавлением можжевельника.

Количество топлива

Оптимального количества щепы для копчения 1 кг сала не существует даже при одном и том же способе копчения.

При быстром копчении оптимальным количеством можно считать 500–1500 см3 на 2–5 кг подготовленного продукта, при горячем 500–1000 см3 на тот же объем, а при холодном — 3–10 л в сутки на 15–20 кг сала.

При этом как минимум половина щепы должна иметь влажность 60% и более, в противном случае даже при недостатке кислорода она разгорится, и вместо копчения получится жарка. О том, как самостоятельно подготовить щепу для копчения можно узнать здесь (Щепа для копчения своими руками).

Также количество топлива зависит от конструкции коптильной установки. Если в ней дым проходит через продукты и уходит в атмосферу, то щепы потребуется много, в установках с гидрозатвором и герметичных коптильнях — гораздо меньше.

Ведь там дым выходит лишь после того, как давление внутри превысит какой-то порог. К тому же выходит не весь дым, а лишь небольшая часть, поэтому основной объем дыма воздействует на обрабатываемую пищу гораздо более эффективно, а значит, топлива для получения дыма требуется заметно меньше.

Подробнее о том, как устроены коптильни, можно почитать здесь.

Нередко опытные коптильщики используют древесные отходы различных пород.

Поэтому необходимо экспериментировать, меняя не только количество и состав топлива, но и:

• режим копчения;
• способы подготовки сала;
• добавки в виде различных трав.

При регулярном копчении сала эти эксперименты помогут определить оптимальное количество топлива и рецептуру для получения того или иного вкуса, цвета и запаха.

Как копченые продукты влияют на организм человека

Многие слышали о вреде копченых продуктов, но это, чаще всего, относится к продуктам, обработанным с помощью жидкого дыма. Кроме того, очень опасны копченые продукты, в которых нарушена технология подготовки или приготовленных из некачественного/просроченного сырья. К примеру, из старого мяса.

Если же какой-то продукт закоптили с соблюдением технологии, то в небольших количествах он безвреден даже для людей с проблемами печени и желчного пузыря.

При этом людям с такими болезнями не стоит сильно налегать на копчености, потому что такая еда слишком тяжела для их организма.

Тем не менее, даже им 1–2 кусочка во время праздника не повредят.

Если же использовали некачественный продукт или каким-то образом нарушили рецептуру приготовления, то копченость может представлять серьезную опасность. Ведь в таких продуктах, особенно при холодном копчении, размножаются патогенные бактерии, которые и являются причиной большинства отравлений.

Это интересно: Как приготовить рыбу судак, рецепты приготовления на сковороде или в духовке — объясняем по пунктам

Лучшие опилки для копчения овощей и морепродуктов

С ольхой всё понятно – она подходит для практически всех продуктов. А вот к выбору щепы для копчения морепродуктов нужно подходить более избирательно. Так, для кальмаров, устриц, угря и всех ракообразных, кроме ольхи, можно использовать плодовые породы

Мидии часто копят с добавлением сосновой хвои, но здесь нужна осторожность и опыт

Что касается копчения распространённых овощей (кабачков, томатов, перцев), то здесь наиболее предпочтительный вариант – щепа вишни/черешни или веточки можжевельника, который нужно в обязательном порядке сочетать с ольхой, а при её отсутствии – с осиной.

Какая должна быть дубовая щепа для настаивания

Для дубовых чипсов берут, как правило, ту часть древесины, которая находится между оболонью (молодой частью) и ядром дерева. Обязательно исключаются все сучки. Чтобы ствол был действительно подходящего качества, древу должно быть не меньше 40 лет, а лучше — намного больше. Из этого материала готовятся щепы или чипсы, которые потом выдерживают на свежем воздухе от года до нескольких лет. За это время древесина должна состариться, чтобы избежать горького привкуса сырого, живого дерева. Но на этом подготовка не заканчивается. Дуб необходимо подвергнуть обжигу. Степень обжига различается, применительно к вашим предпочтениям к итоговому вкусу напитка. Но общее назначение этой процедуры следующее: во-первых, полимеры древесины под действием высоких температур карамелизируются; во-вторых, смолистые соединения разрушаются, что избавляет вкус от неприятных ощущений, а в-третьих, эфирные масла преобразуются в соединения, которые отвечают за нотки ванили и специй. Также часто дубовые щепы подвергают повторному обжигу, чтобы добиться таких нюансов, как вкус ореха, шоколада или жженой карамели. Стоит не забывать и про дымный аромат, который высоко ценится в крепких напитках.

Ольховая стружка жидкий дым

Это особый момент, заслуживающий внимания. Для копчения различных продуктов нередко используют жидкий дым, которым натирают рыбу или мясо, после чего оставляют на 40 мин для маринования. Особенно хорошо использовать жидкий дым в сочетании с дымом от ольховых опилок в отношении куриного мяса. Оно готовится достаточно быстро.

Мясо обретает особый вкус. При этом готовить его можно, нарезая кусочками либо брать отдельные части, допустим, крылышки или голень. Всё зависит от ваших вкусовых предпочтений. Вместе с тем можно обойтись и вовсе без жидкого дыма. Вместо этого достаточно натереть мясо солью, специями или замачивать в любимом маринаде.

Правила выбора щепы и опилок

Прежде чем приступать к копчению нужно подготовить необходимое оборудование и материалы. Коптильня является главным элементом для приготовления, поэтому выбирать ее нужно тщательно и не спеша. Обязательное условие — толстые стенки и подходящий размер. Лучше отдавать предпочтение нержавейке, т.к. обычные железные ящики быстро прогорят или проржавеют. Большой размер коптильни обеспечит правильную циркуляцию воздуха и дыма в ней, а также будет поддерживаться оптимальная температура горения. Что же касается наполнителя, то здесь учитываются некоторые нюансы:

• опилки и щепа не должны быть пересушенными. Если в наличие только такие, то прежде чем засыпать в коптильню, их сбрызгивают водой и ждут пока она впитается. Жидкости нужно совсем немного, примерно одна треть от общей массы сырья;
• нельзя использовать щепу хвойных пород дерева. Она придаст продукты горьковатый вкус. Если вы гурман и хотите пикантности, то к основной массе наполнителя можно добавить немного опилок можжевельника или сосны;
• засыпают опилки в специальный съемный поддон в коптильне. Это необходимо не только для продления жизни оборудования, но и поможет сделать удобной и быстрой последующую чистку.

Что же касается выбора наполнителя, то его подбирают в зависимости от типа копчения. Для холодного или полугорячего процесса подойдут опилки и щепа. Вторая укладывается первой, а опилки посыпают сверху. Такая технология поможет дыму равномерно распределяться по коптильне и сохранить сочность продукта.

Специфика выбора

Следует обратить внимание на следующее

Упаковка

На упаковке должны быть подробные данные о производителе, контактная информация, дата изготовления продукции, порода использованной древесины и так далее. Не стоит покупать щепу в сомнительной упаковке, у неизвестного производителя и по подозрительно низкой цене. В этом случае велика вероятность покупки банальной подделки, то есть вместо бука, например, можно приобрести щепу от совершенно неизвестной древесины.

Разновидность древесины

Для каждого продукта копчения крайне желательно использовать определенный сорт древесины, так как дым от нее придает копченостям свои вкусовые оттенки. Но иногда необходимо сохранить истинный аромат коптимого продукта, и тогда потребуется щепа из древесины, которая при тлении дает дым с нейтральным воздействием. Такими свойствами, например, обладает щепа из бука или ольхи.

Фракция щепы. Хотя форма щепы особого влияния на результат копчения не влияет, но от ее размеров зависит технология самого процесса.

Щепа может быть в виде:

На какой щепе лучше коптить рыбу

• Кубиков. Это кусочки древесины, которые нарезаны в форме куба. Размеры его стороны могут быть от 2 мм и до 30 мм. Крупные кубики отлично подходят для быстрого копчения, а вот мелкие – для копчения горячего и для копчения холодного.
• Чипсов. Щепа этой фракции имеет вид пластинок с прямоугольной или квадратной конфигурацией. Толщина пластинок не превышает 6 мм, а длина их сторон находится в пределах 1-4 см. Чипсы подходят для любого вида копчения.
• Чешуйки. Форма этой щепы действительно похожа на чешуйки различной конфигурации. Их длина колеблется в самых широких пределах – от min = 5 мм и до max = 10 см. Толщина чешуек не превышает 3 мм, а ширина может быть в пределах 3-20 мм. Чипсы считаются универсальным видом щепы.
• Опилки. Опилки для копчения можно отнести к разновидностям щепы, только очень мелкой фракции. Использование опилок вполне оправданно, но они требуют постоянного контроля над самим процессом копчения и систематического добавления их в коптильню через каждые 30 минут. Сколько нужно засыпать опилок – зависит от конструкции коптильни, но, как правило, их кладут по одной небольшой горсти. Какие опилки лучше всего применять – зависит от вида продуктов, которые подвергаются копчению. Например, для сыра и овощей необходимо использовать опилки от фруктовой древесины, для продуктов с собственными эксклюзивными ароматами нужны опилки с нейтральными свойствами и так далее.

При приобретении щепы или ее самостоятельном изготовлении необходимо учитывать тот факт, что каждая щепа для копчения имеет свое предназначение и особенности. Рассмотрим свойства некоторых видов этого продукта горения и соответственно генератора дыма.

Виды щепы

Перечень сортов древесины, которая используется для производства щепы, достаточно велик, и поэтому остановимся на самых распространенных ее видах.

Ольховая

Она отлично подходит для копчения:

• Мяса любой жирности.
• Жирной рыбы.
• Творога из любого молока.

Кроме того, щепа из ольхи обладает бактерицидными свойствами, что позволяет избавить копчености от их порчи даже в тех случаях, когда были допущены ошибки при копчении.

По угнетающему воздействию на гнилостные бактерии, бесспорно, щепа ольховая не имеет себе конкурентов.

Щепа из ольховой древесины является прекрасным источником нейтрального дыма, который позволяет сохранять истинный вкус и аромат коптимого продукта

Буковая

Буковая щепа отличается низким содержанием смол и остатков древесных соков, а также высокой теплотворностью. Дым от нее тоже является нейтральным по воздействию на продукты копчения, что обеспечивает сохранность их изначальных вкусовых качеств. Буковая щепа великолепно подходит для копчения сыра, продукции мясной или рыбной, а вот для копчения любого сала ее применять не рекомендуется, так как дым от такой щепы явно испортит его вкус. Буковую щепу используют и в тех случаях, когда копченостям необходимо придать аппетитный и привлекательный золотистый цвет.

Какие опилки лучше для горячего копчения?

В плане оценки качества копченой продукции древесина — один из главных компонентов

Важное значение имеет размер древесного материала. Не рекомендуется брать слишком мелкие опилки

В результате их использования вы получите слишком интенсивное горение, которое будет сопровождаться высокой концентрацией углекислоты в дыме. Копченый продукт получит привкус гари.

Влажность, которая колеблется в пределах от 50 до 70%, — оптимальный вариант для древесных опилок и щепки. Материал, который является слишком сухим, сгорает быстрее. Нужное количество дыма при этом не образуется. Копченые изделия также приобретают сухость, так как весь содержащиеся в них жир перегорает. Для жирных изделий возможно понижение температуры копчения.

Нужно ли замачивать опилки для горячего копчения?

Влажность щепы является ключевым фактором во время копчения. Опилки, которые имеются в продаже, отличаются крайне низкой влажностью. При естественной влажности щепки могут покрыться плесенью, вследствие чего потеряют свои полезные свойства и товарный вид. Производители во всех без исключения случаях высушивают щепки.

В продажу они поступают в небольших мешочках. Такая щепка находится в сухом состоянии и сгорает достаточно быстро. Она к тому же не предоставляет дыма в оптимальном объеме. В дополнение ко всему, во время сгорания щепки температура в коптильне повышается довольно быстро.

Продукт получается некачественным. Об этом было сказано ранее. По этой причине купленную в магазине щепу лучше предварительно увлажнить. Её смачивают в воде. После этого сырье немного подсушивают, раскладывая тонким слоем на ткани. И как только этот процесс будет проделан, можно закладывать щепки для коптильни. Желательно, чтобы уровень влажности варьировался в диапазоне от 50 до 65%. Если щепка будет слишком сырой, ее влажность превысит 80%, она не сможет гореть или же погаснет, как только загорится. В лучшем случае она будет неравномерно гореть.

Щепа в сравнении с опилками, стружкой и пеллетами

В сравнении со своими основными конкурентами – опилками, стружкой и пеллетами, топливная щепа в разы выгоднее. По теплотворной способности ее можно сопоставить даже с натуральной древесиной, а тем же пеллетам щепа уступает незначительно. В то время как у опилок, стружки и пеллет есть явные недостатки:

• Опилки в отличие от щепы не подходят для автоматических систем подачи топлива и отопительных приборов, в которых огонь движения вверх, а не вниз.
• Стружка по многим параметрам схожа с топливной древесной щепой, но ее сложнее получать в больших объемах, на ней не получится сэкономить.
• Древесные пеллеты гораздо дороже щепы, так как себестоимость их изготовления требует серьезных затрат на специальное оборудование и рабочую силу.

Подготовка древесины – основные правила

Основная проблема при использовании данного вида материала – возможность появления открытого огня. Он увеличивает температуру дыма, соответственно, продукты могут просто сгореть. Чтобы этого избежать, нужно поднять уровень влажности древесины. Поэтому щепу предварительно вымачивают. Влага способствует образованию в процессе горения водяного пара, благодаря которому дым легче проникает в клетки мышечных волокон.

Вымачивает половину материала. Если увлажнить больше – возникнут трудности с разжиганием, а также будет сложно поддерживать требуемый терморежим при тлении. Для вымачивания используется чистая проточная вода. В нее щепа погружается и выдерживается от 20 минут до часа. Затем она вылавливается и частично просушивается – не должно быть капель воды. После этого материал готов к использованию.

Какая древесина подходит для копчения

Есть два важных момента, на которые стоит обратить внимание

• Порода дерева
• Влажность древесины
• Размер щепы или веток

Породы дерева для копчения

Наиболее часто, для копчения используют щепу из твердых лиственных пород деревьев. У каждой древесины свои характеристики. И способна придавать еде особый, неповторимы аромат, вкус и цвет.

Древесина для копчения сала:

Смородина

• Вишня
• Черешня

Те, кто занимается копчением долгое время, советуют использовать древесину не только одного дерева. Но и сложные композиции их древесины нескольких, разных пород. Все эти рецепты нарабатываются опытом и вкусовыми предпочтениями.

Чтобы придать продуктам особые вкусовые и ароматические, пикантные нотки, можно использовать добавки к древесине. Такие, как ветви можжевельника с ягодами, ветки розмарина, виноградные и ежевичные листья. Но не используйте подобных добавок много. Иначе можно испортить продукты слишком насыщенным привкусом и запахом.

Есть и универсальная древесина, которая отлично подходит для копчения продуктов. Это осина и ольха. Дым, который дает щепа этих пород, абсолютно безопасный, светлый. Он обогатит еду легким ароматом и нежной поджаристой корочкой.

Что такое щепа и как ее изготавливают

Щепа – это измельченная древесина, которая используется для копчения продуктов питания.

Щепа – это измельченная древесина, которая используется для копчения продуктов питания. Сегодня в продаже можно найти большой выбор продукции данного типа. Каждый сорт древесины подходит для копчения разных продуктов, поэтому к выбору стоит подойти максимально ответственно.

Производятся опилки для копчения в специальных цехах, где в обязательном порядке необходимо поддерживать определенный показатель влажности и температуру воздуха. Очень важную роль при производстве щепы играет используемое оборудование. Сегодня принято использовать полностью автоматизированные измельчители, с помощью которых и происходит обработка древесины.

В результате обработки происходит формирование опилок, которые в дальнейшем будут распределяться с учетом их размера. Процесс достаточно простой и происходит в автоматическом режиме. Измельченная древесина до состояния щепок падает на поверхность, в которой присутствуют ячейки с разным диаметром. В результате, в зависимости от размера щепок, опилки того или иного калибра будут попадать в соответствующий резервуар. После того, как щепа пройдет сортировку в соответствии с размером, она проходит этап просушивания в специальном помещении.

Сухую или сырую древесину стоит применять

Применяя определенные опилки для копчения можно получить разное качество продукта:

• цвет;
• аромат;
• вкус;
• сроки хранения готового продукта.

Многие специалисты в копчении рыбы, советуют применять только щепу твердых древесных пород, так как только они способны дать стойкий дым при тлении. При этом мнения разделяются, кто-то советует применять сырое сырье, а кто-то сухое.

Если разобрать оба этих способа, то можно сказать, что у них есть свои особенности, которые стоит учитывать. Все зависит от вида древесины, имеющейся в наличии. Не стоит забывать и о том, что от влажности древесины зависит вкус.

Сырая щепа для копчения рыбы придаст красивый сочный оттенок и терпкий вкус и запах. Сухая наоборот сделает цвет золотистым, а вкус нежным. Самым универсальным материалом для копчения любых продуктов это опилки лиственных пород.

Рыба в коптильне холодного копчения

Выбор материала

Анализируя полученные знания, необходимо сделать правильный выбор. Непростая задача связана с тем, что слишком много определяющих параметров имеет процесс копчения. Тем более сало – это такой продукт, который тонко «реагирует» на любые изменения в технологии. У каждого мастера имеется свое, личное мнение, поэтому единого совета дать никто не сможет. Существует некое подобие таблицы сочетаемости. В ней описаны рекомендуемые материалы не только для свинины, но и для курицы, рыбы.

Сало обычно коптят щепой осиновой или ольховой. Эти породы не требуют добавления ароматизатора. Если осина является не самым лучшим топливом для обогрева помещения, то при тлении она проявляет себя прекрасно. Опилки осины равномерно тлеют, что служит гарантией постоянства температуры, а это, как известно, важнейшее условие в копчении. Подходит и дубовая щепа для копчения сала, но ее, к сожалению, придется разбавить веточками плодовых деревьев.

Самостоятельное создание и использование щепы

Для копчения рыбы необходимо использовать измельченную щепу. В этом случае дым получается более насыщенного аромата, который прекрасно передается и копченостям.

Первостепенная задача перед коптильщиком – правильно заготовить стружку. Вначале с дерева для копчения рыбы необходимо полностью снять кору. Особенно это касается березы, так как её кора содержит множество смол.

Заготовка щепы своими руками

После очищения дерева приступают к измельчению и получению материала. Этот процесс можно выполнить разными вариантами:

• Формировка длинной щепы. Подготавливается полено, вдоль которого рубятся длинненькие щепки. Затем их измельчают поперек, чтобы получились квадратики.
• С помощью рубанка или специального станка получить стружку.
• Нарезание веток посредством секатора.

Какой бы способ не использовался, стружка для копчения рыбы должна быть одинакового размера. Но она не должна быть слишком мелкой. В противном случае, дым будет неравномерным. Это приводит к появлению горечи и некрасивого оттенка.